Q：１年を通して、胸のあたり（特に乳首）にかゆみを
　　感じ、かきむしり過ぎてしまいます。今は正直、恥
　　ずかしくて病院から足が遠のいています。原因や対　
　　処法など、アドバイスもらえませんか？
　　アトピーではないと思うのですが・・・。

　A：

　乳首（乳輪）には皮膚を保護する多くの皮脂（ひし）腺があります。代表的なものにモントゴメリー腺といわれるものがあります。これが乳首（乳輪）の凸凹を作っています。この皮脂腺（特にモントゴメリー腺）から分泌される皮脂（ひし）によって乳首（乳輪や乳頭）は保護されています。
　
　乳頭や乳輪の皮脂腺からの分泌量が減ったり、煎剤や清浄綿などで過度に皮脂を取り除いてしまうと、皮膚が保護されず炎症を起こし、痒みやただれの原因となります。そこで痒いからといって爪で掻いたり、消毒したりすると、さらに皮膚の炎症を悪化させます。
　
　また、皮膚に感染を起こして、化膿して膿瘍（のうよう）を形成する事もあります。
　
　アトピーなどで皮膚が過敏な方は特に要注意です。

　対策としては、保湿性のある軟膏などの油脂で被い、擦れないようにガーゼなどで保護しましょう。
　
　皮膚が感染して炎症を起こしている場合には、まず抗生剤物質入りの軟膏が必要です。感染がなければ副腎皮質ステロイド剤が有効ですが、ステロイド剤は長期間の使用ができにくいので、専門医による皮膚科的な処置が必要になります。

　なお、心配な点があれば、是非とも皮膚科の専門医を受診し、適切な治療を指導してもらって下さい。